Beginning February 2011, I write a weekly newspaper column in the Sinhala weekend newspaper Ravaya. I cover topics and issues that are close to my heart in four broad areas: science and technology, environment, development and the information society.
As a journalist, I was trained to look for what’s New, True and Interesting (‘NTI Test’). Early on, I went beyond just reporting events, and probed the underlying causes and processes. With experience, I can now offer my audiences something more: perspective and seasoned opinion. These are needed today more than ever as we wade through massive volumes of information, trying to make sense of it all.
I’ve been privileged to chronicle and comment on the closing decade of the 20th Century and the opening one of the 21st – years of unprecedented change, and considerable turmoil, in my country (Sri Lanka), region (Asia) and the world. In my chosen areas of science, technology and sustainable development, changes have happened at a dazzling and often bewildering speed.
As a science writer and development film maker, I work with researchers, activists and officials across Asia who struggle to balance ecological concerns with economic development imperatives. I call myself a ‘critical cheer-leader’ of their efforts. Through TVE Asia Pacific, SciDev.Net and my other affiliations, I seek to enhance the public understanding of complex issues and choices required in pursuing sustainable development.
I sometimes feel a strange kinship with the ancient Greeks, who first asked some fundamental questions about the universe. They didn’t always get the answers right, and neither do I. But it is very important that we question and critique progress – I do so with an open mind, enthusiasm and optimism. On some occasions, this involves asking uncomfortable questions that irk those in positions of power and authority. In that sense, I sometimes play the role of that little boy who told the Emperor had no clothes on. (Does anyone know what happened to the boy after that?).
Ravaya website is still at a fledgling stage, and does not publish my columns online. Several readers have asked me to place them online, so I’m republishing them here after they appear in their print edition each week.
3 July 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #21: ප්රතිනිර්මාණය වූ සියැටල් නායක කථාව/මිථ්යාව
28 Aug 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #29: වෙලට නොබැස පොතෙන් ගොවිතැන් කරන කෘෂි විද්යාඥයෝ
4 Sep 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #30: නීතිය, සාමය, ජාතික ආරකෂාව හා ඉන්ටර්නෙට්
11 Sep 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #31: 9/11 – ලොව සසල කළ මහ පුවතක මුල්පිටු මතකය
18 Sep 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #32: ඔන්න බබෝ අන්නා එනවා!
25 Sep 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #33: නොබියව ඇත්ත කතා කළ ජනතාවාදී විද්යාඥයා
2 Oct 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #34: අන්නා හසාරේ පුවත් මාරුතයෙන් ඔබ්බට…
9 Oct 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #35: දුර දැක්මක් නැති දූපතක දුරදක්නවල ඉරණම
16 Oct 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #36: ස්ටීව් ජොබ්ස් – අසම්මතය සුන්දර කළ ‘විකාරකාරයා’
23 Oct 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #37: අලි-මිනිස් සංහිදියාවේ අළුත් පිටුවක්
30 Oct 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #38: පණ්ඩිතයන්ගෙන් ළදරු රූපවාහිනිය බේරා ගත් ටයි මාමා
6 Nov 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #39: පුවත්පතේ අනාගතේ ඩයිනසෝර් මාවත ද?
13 Nov 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #40: පුවත්පතේ අනාගතේ 2 – ළඟ ළඟ එන මහා මාරුතය
20 Nov 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #41: ඉන්ටර්නෙට්වලට කවුද බය?
27 Nov 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #42: සයිබර් අවකාශයේ කරනම් ගසන්නට පෙර…
4 Dec 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #43: HIV වයිරසයටත් වඩා දරුණු AIDS හංවඩුව
11 Dec 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #44: HIV ආසාදිතයන් වැළද ගන්නා නේපාලය
18 Dec 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #45: තොරතුරු සමාජයේ මාධ්ය භාවිතය හා වාරණය
25 Dec 2011: සිවුමංසල කොලූගැටයා #46: තොරතුරු ගලනයේ වේලි බිදී යයි!
1 Jan 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #47: ගැටළු විසඳන අසම්මත චින්තනයට ඉඩ දෙන්න!
8 Jan 2012: සිවුමංසල කොලුගැටයා #48: නව නිපැයුම්කරුවන්ට සැබෑ ලෝකයෙන් අභියෝග රැසක්
15 Jan 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #49: මාමයිට් බෝතලයෙන් ඇරඹුණු දිවි සුරකින විප්ලවය
22 Jan 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #50: අවිචාරයේ සැඩ සුළගට මැදි වුණු හේතුවාදී පහන් සිළුව
29 Jan 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #51: ඔබේ විචාර බුද්ධිය දැන් අක්රීය කරන්න!
5 Feb 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #52: කොලූගැටයා දෙවැනි වසරට පිවිසෙයි!
12 Feb 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #53: අපේ ම ටෙලිවිෂන් කලාවක් දැන්වත් බිහි කරමු!
19 Feb 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #54 කුස්සියේ දුම් පටලයෙන් ඔබ්බට…
26 Feb 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #55: මෙන්න අපේ ගෙදර හැටි!
4 March 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #56: විශ්වයේ අන්තිම සිංහල වචනය?
11 March 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #57: ශ්රී ලංකාවට හඳ අහිමි වූ සැටි
18 March 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #58: විනාශයක් ළග එනවා – ඒකට අපි සැරසෙනවා!
25 March 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #59: වදකහ සුදියේ සිට ලෝක විනාශය දක්වා…
1 April 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #60: රටට රුපියල් බිලියනයක් ඉතිරි කළ හැකි පැය බාගය
8 April 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #61: ශ්රී ලංකාව රැක ගන්නට 70 වසරකට පෙර කළ සටන
15 April 2012: No newspaper edition published due to Sinhala & Tamil New Year holidays in Sri Lanka
22 April 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #62: හුස්ම ගන්නට ආසයි – බයයි!
29 April 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #64: අවුරුදු සුනාමිය 2: ඉතිං ඊට පස්සෙ?
6 May 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #65: විකල්ප ඉතිහාසයන් සොයා යන ගමනක්…
13 May 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #66: රේඩියෝවෙන් ‘අපේකරණය’ කළ ක්රිකට් ක්රීඩාව
20 May 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #67: විකල්ප ඉතිහාසය 2 – ජපන් ආක්රමණය සාර්ථක වූවා නම්…
27 May 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #68: විදු උරුමය රැක ගන්නට බැරි අපේ විද්යාඥයෝ
3 June 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #69: සංක්රමණික “විදේශීය” ජීවින්ගෙන් පිරුණු අපේ දුපත
10 June 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #70: ශ්රී ලංකාවෙන් ලෝකයට දායාද කළ සදෘශ්ය වනවගා විප්ලවය
17 June 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #71: රියෝ සමුළුව – තිරසාර අනාගතයකට හුදකලා චාරිකාවක්?
24 June 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #72: ඉන්ටර්නෙට් නොදැන ගොස් මංමුලා වූ උගත්තු…
1 July 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #73: රියෝ නුවර සැණකෙලියෙන් එහා ලෝකය
8 July 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #74: පත්තර ලිපිවලින් විප්ලව කළ හැකි ද?
15 July 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #75: චිත්රකථා භීතියේ අළුත් ම මුහුණුවර ඉන්ටර්නෙට් ද?
22 July 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #76: ඞීසල් දුමාරයෙන් මතු වන පිළිකා උවදුර
29 July 2012: I couldn’t write the column this week. Sorry!
5 Aug 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #77: විශ්ව ගම්මානය එක්තැන් කරන ඔලිම්පික් ටෙලිවිෂන්
12 Aug 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #78: කනක් මානි ඩික්සිත් – හිමාල කඳු සොළවන පුංචි වැඩකාරයා
19 Aug 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #79: ඊයම් දුෂණය ජය ගත් අපට දැන් ඞීසල් සල්ෆර් අභියෝගයක්
26 Aug 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #80: මහා රාවණා කොටුවෙන් රන් මුතු දුවට…
2 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #81: වකුගඩු රෝගයේ විද්යාව හා විජ්ජාව
9 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #82: රසායනික පොහොර ‘දෙවොලේ’ සිරගත වූ අපේ ගොවියා
16 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #83: රසායනික පොහොර උගුලෙන් කාම්බෝජය ගලවා ගත් විප්ලවවාදියා
18 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූ ගැටයා පොතක් ලෙස එළි දකියි
23 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #84: දිවි සුරකින දැනුම ඛෙදන පොත් දෙකක්
30 Sep 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #85: අපට සිටින්නේ නව නිපැයුම්කරුවන් ද? පේටන්ට්ධාරින් ද?
7 Oct 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #86: නව අදහස් හා නිපැයුම් බදා ගනිමු ද – බෙදා ගනිමු ද?
14 Oct 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #87: පියාපත් සොයා ගිය රයිට් සොහොයුරන්ගේ දිරිය කථාව
21 Oct 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #88: පාකිස්ථානයට තිත්ත ඇත්ත කියන ටෙලිවිෂන් නාලිකා
28 Oct 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #89: ප්රවාහන විප්ලවයක් කළ හැකි රළ නොනඟන බෝට්ටුව
4 Nov 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #90: වකුගඩු රෝගය හරහා මතුවන ‘ජනමාධ්ය රෝගය’
11 Nov 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #91: විද්යා සන්නිවේදනයේ නොනිමි අභියෝග රැසක්
18 Nov 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #92: ඇන්ටාක්ටිකාවට අත නොතබනු!
25 Nov 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #93: අධ්යාපන ක්රමයෙන් විකෘති වන අපේ දරුවෝ
2 Dec 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #94: ඇන්ටාක්ටිකාවට ගිය ශ්රී ලාංකිකයෝ
9 Dec 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #95: ඩිජිටල් තාක්ෂණයෙන් ජන උරුමය රකින මෝජි රීබා
16 Dec 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #96: ආතර් සී. ක්ලාක් නැවත කියවමු!
23 Dec 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #97: ‘ආසියාවේ ටයිටැනික්’ ඛේදවාචකයට වසර 25යි
30 Dec 2012: සිවුමංසල කොලූගැටයා #98: ලෝක විනාශ මිථ්යාවේ මාධ්ය කෙරුවාව
6 January 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #99: ලෝකෙට ම පෙනෙන අපේ රාත්රි එළි
13 January 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #100: නිහඬ වසන්තයේ අඩ සියවසක යශෝ රාවය
20 January 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #101: නිව්ස්වීක් කඩදාසියෙන් සමු ගනියි!
27 January 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #102: පාවෙන පීරිසියක් උඩ නැඟලා…
3 February 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #103: එච් ආර් පේ්රමරත්න – මුල්ම නිදහස් උළෙලේ ‘විශ්ව කර්මයා’
10 February 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #104: බලන සැම තැන කුමන්ත්රණවලින් සපිරි දේශයක්!
17 February 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #105: මහ මග දිවි සුරකින ඉන්දියානු ව්යාපාරිකයා
24 February 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #106: ‘ඔබ මට විශ්වාසයි’ ඕස්ටේ්රලියාවට හදුන්වා දුන් ලාංකිකයා
3 March 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #107: දැනුම ගවේෂණය – එදා සහ අද
10 March 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #108: අහස ‘මුර කරන’ තාරකා විද්යාඥයෝ
17 March 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #109: ළග ළග එන ‘කෘෂි රසායනික සුනාමිය’
24 March 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #110: ජාතියේ ව්යාධියට ප්රතිකාර කරන අපූරු ජීවකයා: කාලෝ ෆොන්සේකා
31 March 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #111: ලේ හා කදුඵ වලින් ඔබ්බට මාර්ග අනතුරු ගැන සිතමු!
7 April 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #112: අදීන හා අභීත පුවත්පත් කතුවරයා – ටාසි විට්ටච්චි
14 April 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #113: 2100දී ශී්ර ලංකා සිතියම වෙනස් වෙයි ද?
21 April 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #114: ටාසිගේ ලෝකය හා මගේ ලෝකය
28 April 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #115: ගම හා නගරය අතර අතරමං වූ ලක් සමාජය
5 May 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #116: ඔබ දන්නෙහිද ගැන ඔබ දන්නෙහිද?
12 May 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #117: පැහැබර අහසක් කිසිදා නොදුටු චීන දරුවෝ
19 May 2013: සිවුමංසල කොලූගැටයා #118: ලෝකයට ම වස විස බෙදන චීනය
26 May 2013:
